Het Mooiste lijstje van het jaar is geschreven door Hallie Lama op WWW.EEUWIG WEEKEND.NL

Blijmoedige Beestjes

Het is met recht een beestenbende in de strip 'Beestjes' van Schwantz (Hans Klaver). De Haarlemmer, bekend van de avonturen van vrachtwagenchauffeur Mr. Mack in het tijdschrift Zone 5300, benut het volledige speelveld dat hij voor zichzelf heeft gecreëerd in zijn nieuwe stripserie. Alle soorten dieren komen aan bod in hun eigen leefwereld, waarin ze telkens weer stuiten op problemen die ook ons mensen niet vreemd zijn. Kortom, het is een knotsgekke boel in 'Beestjes!'

Schwantz kreeg de mogelijkheid om zijn talenten te laten zien, toen hij vorig jaar de wedstrijd 'Sp!ts stript' won in de gelijknamige gratis krant. De winnaar mocht een dagstrip publiceren en Schwantz heeft zijn kans gegrepen. De eerste pakweg 180 afleveringen zijn nu gebundeld in een album, met als titel 'Wat hebben we het lekker'.

Die titel duidt meteen de blijmoedige inslag, waarmee Schwantz aan het werk gaat. De 'beestjes' beleven hun avonturen in het restaurant, op de weg, thuis of op al die plaatsen, waar het gewone leven zich afspeelt. Daar beleef je van alles en tegelijkertijd relativeer je daar de problemen van alledag het gemakkelijkst. Zoals het wormpje dat elke dag barst van de hoofdpijn. Maar het zwemt dan ook in het Mexicaanse wormendrankje mezcal! Of die worm die verontwaardigd zijn kop boven de grond steekt en zijn ongenoegen kenbaar maakt ('Hé, ik probeer hier te slapen'), wanneer er iemand boven zijn huis loopt te stampen. 'Dat was dom van me', moet hij vaststellen, wanneer hij in de snavel van een vogel wordt afgevoerd.

Maar Schwantz werkt niet alleen met wormen. Een heel arsenaal dieren komt voorbij in zijn 'Beestjes'. Ook niet altijd onder gemakkelijke omstandigheden. Schwantz weet als geen ander dat voor veel dieren de dood om het hoekje ligt en hij maakt daar als cartoonist gretig misbruik van. Zonder overigens dieronvriendelijk te werk te gaan.

Op de achterflap aanschouwt de stripmaker als een Engelse dandy met de daarbij behorende afstandelijkheid en dito pijp de wereld. Die pose karakteriseert 'Beestjes' het best: kijk om je heen en verwonder je. Het is goed dat er nog uitgevers zijn die reeds gepubliceerde krantenstrips bundelen. Voor niet-Sp!tslezers alsnog de gelegenheid om een mooie inhaalslag te maken. (JAN KUYS)

Parool 4 juni 2008